ILUMÍNESE PARA COMPRAR LÁMPARAS: Una idea brillante
La iluminación de buen rendimiento energético puede ahorrarle dinero. La ley obliga a los fabricantes de bombillos – también llamados lámparas, focos o lamparillas – a proveer la información necesaria para ayudarlo a escoger el bombillo más rendidor en términos de consumo de energía y duración. El paquete de todos los bombillos comunes, incluidas las lámparas halógenas, reflectoras y compactas fluorescentes, debe tener la siguiente información:
• Luminosidad: cantidad de luz producida por la lámpara, medida en lúmenes. Un bombillo incandescente común de 60 vatios produce aproximadamente 855 lúmenes. Una lámpara compacta fluorescente de 15 vatios produce alrededor de 900 lúmenes.
• Consumo de energía - el total de energía eléctrica que consume una lámpara, medido en vatios.
• Voltaje: en caso de que el bombillo no sea de 120 voltios se debe incluir el voltaje en la etiqueta. La mayoría de las lámparas funcionan a 120 voltios. La luminosidad y el rendimiento disminuyen cuando se utiliza una lámpara con un voltaje diferente al del sistema eléctrico instalado en su casa. En la mayoría de los lugares de los EE.UU. el servicio eléctrico opera en un sistema de 120 voltios .
• Promedio de horas de vida: el tiempo que durará la lámpara.
• Cantidad de bombillos eléctricos contenidos en el paquete (si tiene más de uno).
IDEAS AHORRADORAS PARA LA SALA DE ESTAR
En las tiendas de su área se ofrece una deslumbrante variedad de bombillos, lámparas y artículos de iluminación. Echemos un poco de luz sobre lo que debe saber antes de comprar.
Bombillos comunes incandescentes. Este tipo de bombillo, también llamados lamparitas, bombitas o foquitos, es el modelo más común que tiene forma de pera y una base de rosca. Los bombillos incandescentes utilizan la electricidad para calentar un filamento hasta que éste brilla produciendo la luz. Cerca del 90 por ciento de la electricidad utilizada por los bombillos incandescentes se pierde en el calentamiento. Estos bombillos generalmente tienen una vida útil de iluminación de entre 750 y 1,000 horas - o alrededor de tres horas al día por un año.
Lámparas compactas fluorescentes. Estas lámparas proveen igual cantidad de luz que los bombillos incandescentes comunes pero consumen un cuarto de la energía. Por ejemplo, una lámpara fluorescente compacta de 15 vatios produce la misma cantidad de luz que un bombillo incandescente de 60 vatios. Las lámparas fluorescentes compactas duran aproximadamente 10,000 horas - 10 veces más que los bombillos incandescentes.
Reflectores y focos incandescentes. La cobertura "reflectiva" de estos bombillos ayuda a dirigir y focalizar la luz. Comúnmente conocidos como spot o reflectores, estos bombillos son utilizados frecuentemente en portalámparas empotrados en el techo o en exteriores. Su duración es de aproximadamente 2,000 horas.
Lámparas halógenas. Estas lámparas contienen una pequeña cápsula rellena con gas halógeno que emite una luz blanca brillante. Si bien las lámparas halógenas utilizan menos energía y duran más tiempo que los bombillos incandescentes, el Departamento de Energía advierte que las lámparas con bombillos halógenos, frecuentemente utilizadas en lámparas de pie, generan un calor excesivo y por lo tanto pueden causar un riesgo de incendio. Las lámparas halógenas también consumen una cantidad considerable de energía. El Departamento de Energía recomienda que cuando sea posible se remplace el uso de estas lámparas por bombillos compactos fluorescentes. Para consultar más información, visite la sección Energy Savers del sitio Web del Departamento de Energía.
Tubos fluorescentes para servicios generales. Estas lámparas ahorran más energía que los bombillos incandescentes porque no producen calor. Se trata de esos largos tubos delgados que son frecuentemente utilizados en las cocinas, garajes, talleres y sótanos. Estos tubos pueden durar entre 10,000 y 20,000 horas - aproximadamente entre 10 a 20 veces más que los bombillos incandescentes .
¿Qué es lo que usted espera de un bombillo eléctrico? Usted quiere que le provea la cantidad de luz exacta y desea que dure por mucho tiempo, especialmente si se trata de bombillos instalados en lugares que son difíciles de alcanzar. Pero usted no quiere aumentar el costo de su factura de electricidad. Puede obtener todo lo que desea simplemente utilizando un poco de conocimiento sobre el rendimiento y consumo de energía.
Las lámparas compactas fluorescentes de más alto rendimiento pueden costar más que los bombillos incandescentes comunes. Sin embargo el aprovechamiento eficiente de la electricidad y su larga vida operativa pueden contrarrestar la pequeña diferencia inicial del precio de compra . Veamos un ejemplo: supongamos que la lámpara de mesa de su sala de estar se enciende durante 1,000 horas por año y la compañía de servicio de electricidad local le cobra ocho centavos por vatio/hora. Un bombillo incandescente normal de 60 vatios le costará más barato al comprarlo, pero será necesario reemplazarlo por lo menos una vez al año. Compárelo con una lámpara o bombillo compacto fluorescente de 15 vatios, que puede costarle $10, pero que puede durar hasta 10 años. Y su ahorro no termina aquí. El costo de operación de un bombillo fluorescente es aproximadamente $1.20 por año, mientras que el costo de operación de una lámpara común es de alrededor de $4.80. ¿Cuáles son los beneficios de las lámparas compactas fluorescentes? Costos de operación más bajos, mayor duración y un uso de la energía más eficiente.
Para obtener más información, visite el sitio Web de la Red de Eficiencia Energética y Energía Renovable del Departamento de Energía, www.energysavers.gov (en inglés) o llame a la línea gratuita 1-800-DOE-EREC (1-800-363-3733, TDD: 1-800-273-2957).
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