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AHORRO DE COMBUSTIBLE: Ganando velocidad

Cuando sube el precio de la gasolina, usted busca maneras de obtener un mejor rendimiento por milla del consumo de su automóvil o camión. Ya sea que esté a la búsqueda de un auto nuevo u ocupándose del mantenimiento del que ya tiene, le presentamos algunas recomendaciones que le permitirán ahorrar dinero.

Use el nivel de octanaje necesario. Habitualmente, en el manual de su vehículo se indica cuál es el nivel de octanaje recomendado para su auto [común (generalmente 87 octanos), medio (generalmente 89 octanos) y súper o premium (usualmente entre 92 y 93 octanos)]. Para la mayoría de los automóviles, el grado recomendado es el del combustible común. A menos que su motor esté traqueteando, comprar un combustible de mayor octanaje es como tirar el dinero.

Tenga cuidado con los dispositivos para “Ahorrar Combustible”. Sea escéptico con los dispositivos o productos que prometen “aumentar el rendimiento de su motor en términos de millas recorridas por galón de combustible”. La agencia EPA ha realizado pruebas en más de 100 dispositivos y productos que supuestamente generan ahorros de combustible — entre los que se incluyen mezclas aditivas y dispositivos magnéticos para el conducto de combustible — y descubrió que ninguno ofrece ahorros significativos. Algunos de estos dispositivos para “ahorrar combustible” hasta pueden llegar a dañar el motor de su auto o aumentar las emisiones de escape. Para obtener más información y consultar una lista completa de productos probados, visite la sección de Información para consumidores del sitio Web de EPA.

Considere las alternativas. Los vehículos propulsados por combustible alternativo o AFV por su acrónimo del inglés Alternative Fuel Vehicles funcionan con combustibles tales como el metanol, etanol, gas natural comprimido, gasolina licuada de petróleo o electricidad. Conducir un vehículo que utiliza un combustible alternativo puede reducir la emisión de contaminantes dañinos del caño de escape. La ley requiere la colocación de etiquetas en todos los nuevos vehículos AFV en las cuales se establezca el consumo promedio de los vehículos y demás información descriptiva . Compare antes de comprar. Averigüe cuántas millas recorre un vehículo AFV nuevo con un tanque o carga de combustible, porque comparado en galones, algunos de estos automóviles no tienen un rendimiento tan bueno como el de los vehículos que usan gasolina.

Conduzca con más eficiencia. Los conductores inteligentes saben que levantar velocidad les puede costar caro. Para sacarle el mejor rendimiento a su gasolina:

• Manténgase dentro de los límites de velocidad establecidos. Tenga presente que a una velocidad superior a 60 millas por hora, el rendimiento de la gasolina disminuye considerablemente.

• Evite conducir de manera brusca. Usted puede mejorar el rendimiento de su auto hasta un 5 por ciento en términos de consumo de gasolina si evita las aceleraciones bruscas, si detiene su auto anticipándose a las condiciones del tránsito y si conduce suavemente.

• Evite mantener el motor encendido si no está circulando ya que consumirá combustible, gastará dinero y contaminará el aire. Si prevé una espera, apague el motor.

• Coordine sus mandados y diligencias. Muchos viajes cortos pueden consumir hasta el doble de combustible que un solo viaje de la misma distancia.

• Cuando corresponda, use la marcha superdirecta y el control de velocidad de crucero (cruise control). Estas marchas mejoran el rendimiento del combustible de su automóvil cuando circula la autopista.

• Retire el exceso de peso de la cajuela o baúl. Un peso extra de 100 libras en el baúl de su auto generalmente reduce el ahorro del consumo de combustible hasta por un 2%.

• Evite colocar bultos sobre el techo de su auto, a menos que sea necesario. Un portaequipaje de techo o de otro tipo genera una resistencia al viento y disminuye el rendimiento de gasolina en un 5%.

Hágale el mantenimiento a su auto

• Mantenga el motor afinado de acuerdo a lo indicado en el manual de su auto para aumentar el rendimiento de combustible en un promedio del 4%.

• Mantenga sus ruedas o llantas adecuadamente infladas y alineadas para mejorar el rendimiento de gasolina hasta el 3% .

• Cambie el aceite de su auto utilizando el grado de aceite de motor recomendado por el fabricante de su auto indicado en el manual del fabricante. Los aceites para motores que exhiben la denominación “Energy Conserving” en su etiqueta contienen aditivos de reducción de fricción que pueden mejorar el rendimiento de combustible.

• Remplace los filtros de aire regularmente. Los filtros tapados pueden reducir el rendimiento del combustible hasta en un 10%.

Para consultar información detallada sobre vehículos de combustible alternativo, comuníquese con la National Alternative Fuels Hotline del Departamento de Energía llamando al 1-800-423-1DOE (1-800-432-1363) o visite el centro de datos llamado Alternative Fuels Data Center. Para obtener más información sobre cómo ahorrar dinero en la gasolinera, visite en Internet www.fueleconomy.gov (en inglés).